Les Femmes savantes

Acte 3

ACTE III, SCÈNE PREMIÈRE

PHILAMINTE, ARMANDE, BÉLISE, TRISSOTIN, L’ÉPINE.
PHILAMINTE
	Ah mettons-nous ici pour écouter à l’aise Ces vers que mot à mot il est besoin qu’on pèse.
ARMANDE
	Je brûle de les voir.
BÉLISE
	Et l’on s’en meurt chez nous.
PHILAMINTE
	Ce sont charmes pour moi, que ce qui part de vous.
ARMANDE
715	Ce m’est une douceur à nulle autre pareille.
BÉLISE
	Ce sont repas friands qu’on donne à mon oreille.
PHILAMINTE
	Ne faites point languir de si pressants désirs.
ARMANDE
	Dépêchez.
BÉLISE
	Faites tôt, et hâtez nos plaisirs.
PHILAMINTE
	À notre impatience offrez votre épigramme.
TRISSOTIN
720	Hélas, c’est un enfant tout nouveau né, Madame. Son sort assurément a lieu de vous toucher, Et c’est dans votre cour que j’en viens d’accoucher.
PHILAMINTE
	Pour me le rendre cher, il suffit de son père.
TRISSOTIN
	Votre approbation lui peut servir de mère.
BÉLISE
	Qu’il a d’esprit !

SCÈNE II

HENRIETTE, PHILAMINTE, ARMANDE, BÉLISE, TRISSOTIN, L’ÉPINE.
PHILAMINTE
725	Holà, pourquoi donc fuyez-vous ?
HENRIETTE
	C’est de peur de troubler un entretien si doux.
PHILAMINTE
	Approchez, et venez de toutes vos oreilles Prendre part au plaisir d’entendre des merveilles.
HENRIETTE
	Je sais peu les beautés de tout ce qu’on écrit,
730	Et ce n’est pas mon fait que les choses d’esprit.
PHILAMINTE
	Il n’importe ; aussi bien ai-je à vous dire ensuite Un secret dont il faut que vous soyez instruite.
TRISSOTIN
	Les sciences n’ont rien qui vous puisse enflammer, Et vous ne vous piquez que de savoir charmer.
HENRIETTE
735	Aussi peu l’un que l’autre, et je n’ai nulle envie...
BÉLISE
	Ah songeons à l’enfant nouveau né, je vous prie.
PHILAMINTE
	Allons, petit garçon, vite, de quoi s’asseoir. Le laquais tombe avec la chaise. Voyez l’impertinent ! Est-ce que l’on doit choir, Après avoir appris l’équilibre des choses ?
BÉLISE
740	De ta chute, ignorant, ne vois-tu pas les causes, Et qu’elle vient d’avoir du point fixe écarté, Ce que nous appelons centre de gravité ?
L’ÉPINE
	Je m’en suis aperçu, Madame, étant par terre.
PHILAMINTE
	Le lourdaud !
TRISSOTIN
	Bien lui prend de n’être pas de verre.
ARMANDE
	Ah de l’esprit partout !
BÉLISE
745	Cela ne tarit pas.
PHILAMINTE
	Servez-nous promptement votre aimable repas.
TRISSOTIN
	Pour cette grande faim qu’à mes yeux on expose, Un plat seul de huit vers me semble peu de chose, Et je pense qu’ici je ne ferai pas mal,
750	De joindre à l’épigramme, ou bien au madrigal, Le ragoût d’un sonnet, qui chez une princesse A passé pour avoir quelque délicatesse. Il est de sel attique assaisonné partout, Et vous le trouverez, je crois, d’assez bon goût.
ARMANDE
	Ah Je n’en doute point.
PHILAMINTE
755	Donnons vite audience.
BÉLISE
	À chaque fois qu’il veut lire, elle l’interrompt. Je sens d’aise mon cœur tressaillir par avance. J’aime la poésie avec entêtement [1] Avec entêtement : avec passion. . Et surtout quand les vers sont tournés galamment.
PHILAMINTE
	Si nous parlons toujours, il ne pourra rien dire.
TRISSOTIN
	SO...
BÉLISE [2] VAR. BÉLISE, à Henriette. (1682).
760	Silence, ma nièce.
TRISSOTIN
SONNET ,
À LA PRINCESSE URANIE
sur sa fièvre.
	Votre prudence est endormie, De traiter magnifiquement, Et de loger superbement Votre plus cruelle ennemie.
BÉLISE
	Ah le joli début !
ARMANDE
765	Qu’il a le tour galant !
PHILAMINTE
	Lui seul des vers aisés possède le talent !
ARMANDE
	À prudence endormie il faut rendre les armes.
BÉLISE
	Loger son ennemie est pour moi plein de charmes.
PHILAMINTE
	J’aime superbement et magnifiquement ;
770	Ces deux adverbes joints font admirablement.
BÉLISE
	Prêtons l’oreille au reste.
TRISSOTIN
	Votre prudence est endormie, De traiter magnifiquement, Et de loger superbement Votre plus cruelle ennemie.
ARMANDE
	Prudence endormie !
BÉLISE
	Loger son ennemie !
PHILAMINTE
	Superbement, et magnifiquement !
TRISSOTIN
	Faites-la sortir, quoi qu’on die [i] , De votre riche appartement, Où cette ingrate insolemment
775	Attaque votre belle vie.
BÉLISE
	Ah tout doux, laissez-moi, de grâce, respirer.
ARMANDE
	Donnez-nous, s’il vous plaît, le loisir d’admirer.
PHILAMINTE
	On se sent à ces vers, jusques au fond de l’âme, Couler je ne sais quoi qui fait que l’on se pâme.
ARMANDE
	Faites-la sortir, quoi qu’on die, De votre riche appartement.
780	Que riche appartement est là joliment dit ! Et que la métaphore est mise avec esprit !
PHILAMINTE
	Faites-la sortir, quoi qu’on die. Ah ! que ce quoi qu’on die est d’un goût admirable ! C’est, à mon sentiment, un endroit impayable.
ARMANDE
	De quoi qu’on die aussi mon cœur est amoureux.
BÉLISE
785	Je suis de votre avis, quoi qu’on die est heureux.
ARMANDE
	Je voudrais l’avoir fait.
BÉLISE
	Il vaut toute une pièce.
PHILAMINTE
	Mais en comprend-on bien comme moi la finesse ?
ARMANDE et BÉLISE
	Oh, oh.
PHILAMINTE
	Faites-la sortir, quoi qu’on die. Que de la fièvre on prenne ici les intérêts, N’ayez aucun égard, moquez-vous des caquets. Faites-la sortir, quoi qu’on die. Quoi qu’on die, quoi qu’on die.
790	Ce quoi qu’on die en dit beaucoup plus qu’il ne semble. Je ne sais pas, pour moi, si chacun me ressemble ; Mais j’entends là-dessous un million de mots.
BÉLISE
	Il est vrai qu’il dit plus de choses qu’il n’est gros.
PHILAMINTE
	Mais quand vous avez fait ce charmant quoi qu’on die,
795	Avez-vous compris, vous, toute son énergie ? Songiez-vous bien vous-même à tout ce qu’il nous dit, Et pensiez-vous alors y mettre tant d’esprit ?
TRISSOTIN
	Hay, hay.
ARMANDE
	J’ai fort aussi l’ingrate dans la tête,
	Cette ingrate de fièvre, injuste, malhonnête,
800	Qui traite mal les gens, qui la logent chez eux.
PHILAMINTE
	Enfin les quatrains sont admirables tous deux. Venons-en promptement aux tiercets, je vous prie.
ARMANDE
	Ah, s’il vous plaît, encore une fois quoi qu’on die.
TRISSOTIN
	Faites-la sortir, quoi qu’on die,
PHILAMINTE, ARMANDE et BÉLISE
	Quoi qu’on die !
TRISSOTIN
	De votre riche appartement,
PHILAMINTE, ARMANDE et BÉLISE
	Riche appartement !
TRISSOTIN
	Où cette ingrate insolemment
PHILAMINTE, ARMANDE et BÉLISE
	Cette ingrate de fièvre ?
TRISSOTIN
	Attaque votre belle vie.
PHILAMINTE
	Votre belle vie !
ARMANDE et BÉLISE
	Ah !
TRISSOTIN
	Quoi, sans respecter votre rang,
805	Elle se prend à votre sang,
PHILAMINTE, ARMANDE et BÉLISE
	Ah !
TRISSOTIN
	Et nuit et jour vous fait outrage ?
	Si vous la conduisez aux bains, Sans la marchander davantage [3] , Noyez-la de vos propres mains.
PHILAMINTE
	On n’en peut plus ?
BÉLISE
	On pâme.
ARMANDE
810	On se meurt de plaisir.
PHILAMINTE
	De mille doux frissons vous vous sentez saisir.
ARMANDE
	Si vous la conduisez aux bains,
BÉLISE
	Sans la marchander davantage,
PHILAMINTE
	Noyez-la de vos propres mains. De vos propres mains, là, noyez-la dans les bains.
ARMANDE
	Chaque pas dans vos vers rencontre un trait charmant.
BÉLISE
	Partout on s’y promène avec ravissement.
PHILAMINTE
815	On n’y saurait marcher que sur de belles choses.
ARMANDE
	Ce sont petits chemins tout parsemés de roses.
TRISSOTIN
	Le sonnet donc vous semble...
PHILAMINTE
	Admirable, nouveau,
	Et personne jamais n’a rien fait de si beau.
BÉLISE
	Quoi, sans émotion pendant cette lecture ?
820	Vous faites là, ma nièce, une étrange figure !
HENRIETTE
	Chacun fait ici-bas la figure qu’il peut, Ma tante ; et bel esprit, il ne l’est pas qui veut.
TRISSOTIN
	Peut-être que mes vers importunent Madame.
HENRIETTE
	Point, je n’écoute pas.
PHILAMINTE
	Ah ? voyons l’épigramme.
TRISSOTIN
	SUR UN CARROSSE
DE COULEUR AMARANTE,
	DONNÉ À UNE DAME DE SES AMIES.
PHILAMINTE
825	Ces titres ont toujours quelque chose de rare.
ARMANDE
	À cent beaux traits d’esprit leur nouveauté prépare.
TRISSOTIN
	L’amour si chèrement m’a vendu son lien,
BÉLISE, ARMANDE et PHILAMINTE
	Ah !
TRISSOTIN
	Qu’il m’en coûte déjà la moitié de mon bien. Et quand tu vois ce beau carrosse
830	Où tant d’or se relève en bosse [4] En bosse : en relief. , Qu’il étonne tout le pays, Et fait pompeusement triompher ma Laïs [5] ,
PHILAMINTE
	Ah ma Laïs ! voilà de l’érudition.
BÉLISE
	L’enveloppe [i] est jolie, et vaut un million.
TRISSOTIN
	Et quand tu vois ce beau carrosse, Où tant d’or se relève en bosse, Qu’il étonne tout le pays, Et fait pompeusement triompher ma Laïs,
835	Ne dis plus qu’il est amarante [6] : Dis plutôt qu’il est de ma rente.
ARMANDE
	Oh, oh, oh ! celui-là [7] Celui-là : ce dernier trait. ne s’attend point du tout.
PHILAMINTE
	On n’a que lui qui puisse écrire de ce goût.
BÉLISE
	Ne dis plus qu’il est amarante : Dis plutôt qu’il est de ma rente. Voilà qui se décline : ma rente, de ma rente, à ma rente.
PHILAMINTE
	Je ne sais du moment que je vous ai connu,
840	Si sur votre sujet j’ai l’esprit prévenu [8] , Mais j’admire partout vos vers et votre prose.
TRISSOTIN
	Si vous vouliez de vous nous montrer quelque chose, À notre tour aussi nous pourrions admirer.
PHILAMINTE
	Je n’ai rien fait en vers, mais j’ai lieu d’espérer
845	Que je pourrai bientôt vous montrer en amie, Huit chapitres du plan de notre Académie. Platon s’est au projet simplement arrêté, Quand de sa République il a fait le traité ; Mais à l’effet entier je veux pousser l’idée
850	Que j’ai sur le papier en prose accommodée, Car enfin je me sens un étrange dépit Du tort que l’on nous fait du côté de l’esprit, Et je veux nous venger toutes tant que nous sommes De cette indigne classe où nous rangent les hommes ;
855	De borner nos talents à des futilités, Et nous fermer la porte aux sublimes clartés.
ARMANDE
	C’est faire à notre sexe une trop grande offense, De n’étendre l’effort de notre intelligence, Qu’à juger d’une jupe, et de l’air d’un manteau,
860	Ou des beautés d’un point, ou d’un brocart nouveau.
BÉLISE
	Il faut se relever de ce honteux partage, Et mettre hautement notre esprit hors de page [9] .
TRISSOTIN
	Pour les dames on sait mon respect en tous lieux, Et si je rends hommage aux brillants de leurs yeux,
865	De leur esprit aussi j’honore les lumières.
PHILAMINTE
	Le sexe aussi vous rend justice en ces matières ; Mais nous voulons montrer à de certains esprits, Dont l’orgueilleux savoir nous traite avec mépris, Que de science aussi les femmes sont meublées,
870	Qu’on peut faire comme eux de doctes assemblées, Conduites en cela par des ordres meilleurs, Qu’on y veut réunir ce qu’on sépare ailleurs ; Mêler le beau langage, et les hautes sciences ; Découvrir la nature en mille expériences ;
875	Et sur les questions qu’on pourra proposer Faire entrer chaque secte, et n’en point épouser.
TRISSOTIN
	Je m’attache pour l’ordre au péripatétisme [10] .
PHILAMINTE
	Pour les abstractions j’aime le platonisme.
ARMANDE
	Épicure me plaît, et ses dogmes sont forts.
BÉLISE
880	Je m’accommode assez pour moi des petits corps ; Mais le vide à souffrir me semble difficile, Et je goûte bien mieux la matière subtile [11] .
TRISSOTIN
	Descartes pour l’aimant donne fort dans mon sens [12] .
ARMANDE
	J’aime ses tourbillons [13] .
PHILAMINTE
	Moi ses mondes tombants [14] .
ARMANDE
885	Il me tarde de voir notre assemblée ouverte, Et de nous signaler par quelque découverte.
TRISSOTIN
	On en attend beaucoup de vos vives clartés, Et pour vous la nature a peu d’obscurités.
PHILAMINTE
	Pour moi, sans me flatter, j’en ai déjà fait une,
890	Et j’ai vu clairement des hommes dans la lune.
BÉLISE
	Je n’ai point encor vu d’hommes, comme je croi, Mais j’ai vu des clochers tout comme je vous voi.
ARMANDE
	Nous approfondirons, ainsi que la physique, Grammaire, histoire, vers, morale, et politique.
PHILAMINTE
895	La morale a des traits dont mon cœur est épris, Et c’était autrefois l’amour des grands esprits ; Mais aux stoïciens je donne l’avantage, Et je ne trouve rien de si beau que leur sage.
ARMANDE
	Pour la langue, on verra dans peu nos règlements,
900	Et nous y prétendons faire des remuements. Par une antipathie ou juste, ou naturelle [15] , Nous avons pris chacune une haine mortelle Pour un nombre de mots, soit ou verbes, ou noms, Que mutuellement nous nous abandonnons ;
905	Contre eux nous préparons de mortelles sentences, Et nous devons ouvrir nos doctes conférences Par les proscriptions de tous ces mots divers, Dont nous voulons purger et la prose et les vers.
PHILAMINTE
	Mais le plus beau projet de notre académie,
910	Une entreprise noble et dont je suis ravie ; Un dessein plein de gloire, et qui sera vanté Chez tous les beaux esprits de la postérité, C’est le retranchement de ces syllabes sales, Qui dans les plus beaux mots produisent des scandales ;
915	Ces jouets éternels des sots de tous les temps ; Ces fades lieux communs de nos méchants plaisants ; Ces sources d’un amas d’équivoques infâmes, Dont on vient faire insulte à la pudeur des femmes.
TRISSOTIN
	Voilà certainement d’admirables projets !
BÉLISE
920	Vous verrez nos statuts quand ils seront tous faits.
TRISSOTIN
	Ils ne sauraient manquer d’être tous beaux et sages.
ARMANDE
	Nous serons par nos lois les juges des ouvrages. Par nos lois, prose et vers, tout nous sera soumis. Nul n’aura de l’esprit, hors nous et nos amis.
925	Nous chercherons partout à trouver à redire, Et ne verrons que nous qui sache bien écrire.

SCÈNE III

L’ÉPINE, TRISSOTIN, PHILAMINTE, BÉLISE, ARMANDE, HENRIETTE, VADIUS.
L’ÉPINE
	Monsieur, un homme est là qui veut parler à vous, Il est vêtu de noir, et parle d’un ton doux.
TRISSOTIN
	C’est cet ami savant qui m’a fait tant d’instance
930	De lui donner l’honneur de votre connaissance.
PHILAMINTE
	Pour le faire venir, vous avez tout crédit. Faisons bien les honneurs au moins de notre esprit. Holà. Je vous ai dit en paroles bien claires, Que j’ai besoin de vous.
HENRIETTE
	Mais pour quelles affaires ?
PHILAMINTE
935	Venez, on va dans peu vous les faire savoir.
TRISSOTIN
	Voici l’homme qui meurt du désir de vour voir. En vous le produisant, je ne crains point le blâme D’avoir admis chez vous un profane, Madame, Il peut tenir son coin [16] parmi de beaux esprits.
PHILAMINTE
940	La main qui le présente, en dit assez le prix.
TRISSOTIN
	Il a des vieux auteurs la pleine intelligence, Et sait du grec, Madame, autant qu’homme de France.
PHILAMINTE
	Du grec, ô Ciel ! du grec ! Il sait du grec, ma sœur !
BÉLISE
	Ah, ma nièce, du grec !
ARMANDE
	Du grec ! quelle douceur !
PHILAMINTE
945	Quoi, Monsieur sait du grec ? Ah permettez, de grâce Que pour l’amour du grec, Monsieur, on vous embrasse. Il les baise toutes, jusques à Henriette qui le refuse.
HENRIETTE
	Excusez-moi, Monsieur, je n’entends pas le grec.
PHILAMINTE
	J’ai pour les livres grecs un merveilleux respect.
VADIUS
	Je crains d’être fâcheux, par l’ardeur qui m’engage
950	À vous rendre aujourd’hui, Madame, mon hommage, Et j’aurais pu troubler quelque docte entretien.
PHILAMINTE
	Monsieur, avec du grec on ne peut gâter rien.
TRISSOTIN
	Au reste il fait merveille en vers ainsi qu’en prose, Et pourrait, s’il voulait, vous montrer quelque chose.
VADIUS
955	Le défaut des auteurs, dans leurs productions, C’est d’en tyranniser les conversations ; D’être au Palais, au Cours [i] , aux ruelles, aux tables, De leurs vers fatigants lecteurs infatigables. Pour moi je ne vois rien de plus sot à mon sens,
960	Qu’un auteur qui partout va gueuser des encens [17] , Qui des premiers venus saisissant les oreilles, En fait le plus souvent les martyrs de ses veilles. On ne m’a jamais vu ce fol entêtement, Et d’un Grec là-dessus je suis le sentiment,
965	Qui par un dogme exprès défend à tous ses sages L’indigne empressement de lire leurs ouvrages. Voici de petits vers pour de jeunes amants, Sur quoi je voudrais bien avoir vos sentiments.
TRISSOTIN
	Vos vers ont des beautés que n’ont point tous les autres.
VADIUS
970	Les grâces et Vénus règnent dans tous les vôtres.
TRISSOTIN
	Vous avez le tour libre, et le beau choix des mots.
VADIUS
	On voit partout chez vous l’ithos et le pathos [i] .
TRISSOTIN
	Nous avons vu de vous des églogues d’un style, Qui passe en doux attraits Théocrite et Virgile.
VADIUS
975	Vos odes ont un air noble, galant et doux, Qui laisse de bien loin votre Horace après vous.
TRISSOTIN
	Est-il rien d’amoureux comme vos chansonnettes ?
VADIUS
	Peut-on voir rien d’égal aux sonnets que vous faites ?
TRISSOTIN
	Rien qui soit plus charmant que vos petits rondeaux ?
VADIUS
980	Rien de si plein d’esprit que tous vos madrigaux ?
TRISSOTIN
	Aux ballades surtout vous êtes admirable.
VADIUS
	Et dans les bouts-rimés je vous trouve adorable.
TRISSOTIN
	Si la France pouvait connaître votre prix,
VADIUS
	Si le siècle rendait justice aux beaux esprits,
TRISSOTIN
985	En carrosse doré vous iriez par les rues.
VADIUS
	On verrait le public vous dresser des statues. Hom. C’est une ballade, et je veux que tout net Vous m’en...
TRISSOTIN
	Avez-vous vu certain petit sonnet
	Sur la fièvre qui tient la princesse Uranie ?
VADIUS
990	Oui, hier il me fut lu dans une compagnie.
TRISSOTIN
	Vous en savez l’auteur ?
VADIUS
	Non ; mais je sais fort bien,
	Qu’à ne le point flatter, son sonnet ne vaut rien.
TRISSOTIN
	Beaucoup de gens pourtant le trouvent admirable.
VADIUS
	Cela n’empêche pas qu’il ne soit misérable ;
995	Et si vous l’avez vu, vous serez de mon goût.
TRISSOTIN
	Je sais que là-dessus je n’en suis point du tout, Et que d’un tel sonnet peu de gens sont capables.
VADIUS
	Me préserve le Ciel d’en faire de semblables !
TRISSOTIN
	Je soutiens qu’on ne peut en faire de meilleur ;
1000	Et ma grande raison, c’est que j’en suis l’auteur.
VADIUS
	Vous ?
TRISSOTIN
	Moi.
VADIUS
	Je ne sais donc comment se fit l’affaire.
TRISSOTIN
	C’est qu’on fut malheureux, de ne pouvoir vous plaire.
VADIUS
	Il faut qu’en écoutant j’aie eu l’esprit distrait, Ou bien que le lecteur m’ait gâté le sonnet.
1005	Mais laissons ce discours, et voyons ma ballade.
TRISSOTIN
	La ballade, à mon goût, est une chose fade. Ce n’en est plus la mode ; elle sent son vieux temps.
VADIUS
	La ballade pourtant charme beaucoup de gens.
TRISSOTIN
	Cela n’empêche pas qu’elle ne me déplaise.
VADIUS
1010	Elle n’en reste pas pour cela plus mauvaise.
TRISSOTIN
	Elle a pour les pédants de merveilleux appas.
VADIUS
	Cependant nous voyons qu’elle ne vous plaît pas.
TRISSOTIN
	Vous donnez sottement vos qualités aux autres.
VADIUS
	Fort impertinemment vous me jetez les vôtres.
TRISSOTIN
1015	Allez, petit grimaud [18] , barbouilleur de papier.
VADIUS
	Allez, rimeur de balle [19] , opprobre du métier.
TRISSOTIN
	Allez, fripier d’écrits, impudent plagiaire.
VADIUS
	Allez, cuistre...
PHILAMINTE
	Eh, Messieurs, que prétendez-vous faire ?
TRISSOTIN
	Va, va restituer tous les honteux larcins
1020	Que réclament sur toi les Grecs et les Latins.
VADIUS
	Va, va-t’en faire amende honorable au Parnasse, D’avoir fait à tes vers estropier Horace.
TRISSOTIN
	Souviens-toi de ton livre, et de son peu de bruit.
VADIUS
	Et toi, de ton libraire à l’hôpital réduit.
TRISSOTIN
1025	Ma gloire est établie, en vain tu la déchires.
VADIUS
	Oui, oui, je te renvoie à l’auteur des Satires.
TRISSOTIN
	Je t’y renvoie aussi.
VADIUS
	J’ai le contentement,
	Qu’on voit qu’il m’a traité plus honorablement. Il me donne en passant une atteinte légère
1030	Parmi plusieurs auteurs qu’au Palais [20] on révère ; Mais jamais dans ses vers il ne te laisse en paix, Et l’on t’y voit partout être en butte à ses traits.
TRISSOTIN
	C’est par là que j’y tiens un rang plus honorable. Il te met dans la foule ainsi qu’un misérable,
1035	Il croit que c’est assez d’un coup pour t’accabler, Et ne t’a jamais fait l’honneur de redoubler : Mais il m’attaque à part comme un noble adversaire Sur qui tout son effort lui semble nécessaire ; Et ses coups contre moi redoublés en tous lieux,
1040	Montrent qu’il ne se croit jamais victorieux.
VADIUS
	Ma plume t’apprendra quel homme je puis être.
TRISSOTIN
	Et la mienne saura te faire voir ton maître.
VADIUS
	Je te défie en vers, prose, grec, et latin.
TRISSOTIN
	Hé bien, nous nous verrons seul à seul chez Barbin [21] .

SCÈNE IV

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TISSOTIN, PHILAMINTE, ARMANDE, BÉLISE, HENRIETTE.
TRISSOTIN
1045	À mon emportement ne donnez aucun blâme ; C’est votre jugement que je défends, Madame, Dans le sonnet qu’il a l’audace d’attaquer.
PHILAMINTE
	À vous remettre bien, je me veux appliquer. Mais parlons d’autre affaire. Approchez, Henriette.
1050	Depuis assez longtemps mon âme s’inquiète, De ce qu’aucun esprit en vous ne se fait voir, Mais je trouve un moyen de vous en faire avoir.
HENRIETTE
	C’est prendre un soin pour moi qui n’est pas nécessaire, Les doctes entretiens ne sont point mon affaire.
1055	J’aime à vivre aisément , et dans tout ce qu’on dit Il faut se trop peiner, pour avoir de l’esprit. C’est une ambition que je n’ai point en tête, Je me trouve fort bien, ma mère, d’être bête, Et j’aime mieux n’avoir que de communs propos,
1060	Que de me tourmenter pour dire de beaux mots.
PHILAMINTE
	Oui, mais j’y suis blessée, et ce n’est pas mon compte De souffrir dans mon sang une pareille honte. La beauté du visage est un frêle ornement, Une fleur passagère, un éclat d’un moment,
1065	Et qui n’est attaché qu’à la simple épiderme ; Mais celle de l’esprit est inhérente et ferme. J’ai donc cherché longtemps un biais de vous donner La beauté que les ans ne peuvent moissonner, De faire entrer chez vous le désir des sciences,
1070	De vous insinuer les belles connaissances ; Et la pensée enfin où mes vœux ont souscrit, C’est d’attacher à vous un homme plein d’esprit, Et cet homme est Monsieur que je vous détermine [22] À voir comme l’époux que mon choix vous destine.
HENRIETTE
	Moi, ma mère ?
PHILAMINTE
1075	Oui, vous. Faites la sotte un peu.
BÉLISE
	Je vous entends. Vos yeux demandent mon aveu, Pour engager ailleurs un cœur que je possède. Allez, je le veux bien. À ce nœud je vous cède, C’est un hymen qui fait votre établissement.
TRISSOTIN
1080	Je ne sais que vous dire, en mon ravissement, Madame, et cet hymen dont je vois qu’on m’honore Me met...
HENRIETTE
	Tout beau, Monsieur, il n’est pas fait encore
	Ne vous pressez pas tant.
PHILAMINTE
	Comme vous répondez !
	Savez-vous bien que si... Suffit, vous m’entendez.
1085	Elle se rendra sage ; allons, laissons-la faire.

SCÈNE V

HENRIETTE, ARMANDE.
ARMANDE
	On voit briller pour vous les soins de notre mère ; Et son choix ne pouvait d’un plus illustre époux...
HENRIETTE
	Si le choix est si beau, que ne le prenez-vous ?
ARMANDE
	C’est à vous, non à moi, que sa main est donnée.
HENRIETTE
1090	Je vous le cède tout, comme à ma sœur aînée.
ARMANDE
	Si l’hymen comme à vous me paraissait charmant, J’accepterais votre offre avec ravissement.
HENRIETTE
	Si j’avais comme vous les pédants dans la tête, Je pourrais le trouver un parti fort honnête.
ARMANDE
1095	Cependant bien qu’ici nos goûts soient différents, Nous devons obéir, ma sœur, à nos parents ; Une mère a sur nous une entière puissance, Et vous croyez en vain par votre résistance...

SCÈNE VI

CHRYSALE, ARISTE, CLITANDRE, HENRIETTE, ARMANDE.
CHRYSALE
	Allons, ma fille, il faut approuver mon dessein,
1100	Ôtez ce gant. Touchez à Monsieur dans la main, Et le considérez désormais dans votre âme En homme dont je veux que vous soyez la femme.
ARMANDE
	De ce côté, ma sœur, vos penchants sont fort grands.
HENRIETTE
	Il nous faut obéir, ma sœur, à nos parents ;
1105	Un père a sur nos vœux une entière puissance.
ARMANDE
	Une mère a sa part à notre obéissance.
CHRYSALE
	Qu’est-ce à dire ?
ARMANDE
	Je dis que j’appréhende fort
	Qu’ici ma mère et vous ne soyez pas d’accord, Et c’est un autre époux...
CHRYSALE
	Taisez-vous, péronnelle [23] !
1110	Allez philosopher tout le soûl avec elle, Et de mes actions ne vous mêlez en rien. Dites-lui ma pensée, et l’avertissez bien Qu’elle ne vienne pas m’échauffer les oreilles ; Allons vite.
ARISTE
	Fort bien ; vous faites des merveilles.
CLITANDRE
1115	Quel transport ! quelle joie ! ah ! que mon sort est doux !
CHRYSALE
	Allons, prenez sa main, et passez devant nous, Menez-la dans sa chambre. Ah les douces caresses ! Tenez, mon cœur s’émeut à toutes ces tendresses, Cela ragaillardit tout à fait mes vieux jours,
1120	Et je me ressouviens de mes jeunes amours.

[1] Avec entêtement : avec passion.

[2] VAR. BÉLISE, à Henriette. (1682).

[i] Quoi qu’on die : le subjonctif archaïque die pour dise était encore très souvent employé à l’époque.

[3] Sans le marchander davantage : sans l’épargner davantage.

[4] En bosse : en relief.

[5] Laïs : courtisane grecque du Ve siècle avant notre ère, célèbre pour sa beauté et son esprit.

[i] L’enveloppe : "au figuré, les termes que l’on emploie adroitement pour dire ce qu’on n’ose pas ou ce qu’on ne veut pas dire en termes propres et grossiers" (Dictionnaire de Richelet). Le mot concerne toujours Ma Laïs, expression qui désigne une femme de petite vertu.

[6] VAR. Ne dis plus qu’il est d’amarante (1682).

[7] Celui-là : ce dernier trait.

[8] VAR. Si sur votre sujet j’eus l’esprit prévenu. (1682).

[9] Hors de page : hors de toute tutelle. les enfants nobles étaient pages du roi ou de quelque grand seigneur de sept à quatorze ans. Après quoi, ils devenaient écuyers et étaient "hors de page".

[10] Le péripatétisme : la philosophie d’Aristote.

[11] Les petits corps ou atomes tombant dans le vide illimité, c’est l’image fondamentale de l’Épicurisme. Mais, si elle accepte les atomes, Bélise, en bonne aristotélicienne, pense que la nature a horreur du vide, et elle leur préfère la matière subtile ou "la poussière" dont parle Descartes (Principes de la Philosophie, § 48-51).

[12] Dans les Principes de la Philosophie (§ 145), Descartes écrit que "toute la terre est un aimant".

[13] Pour la théorie des tourbillons, voir les mêmes Principes, § 65 : "Que les cieux sont divisés en plusieurs tourbillons".

[14] Les mondes tombants sont les comètes, dont Descartes explique le mouvement de tourbillon en tourbillon. (Principes de la Philosophie, § 126, 132).

[15] Par une antipathie ou juste, ou naturelle : par une antipathie justifiée par des raisons linguistiques ou par antipathie instinctive.

[16] Tenir son coin : terme de jeu de paume, bien tenir sa place au jeu, et au figuré, dans une conversation ou une discussion.

[i] Au Palais : à la Galerie du Palais (cf. v. 266) ;
au Cours : au Cours La Reine

[17] Va gueuser des encens : va mendier des louanges.

[i] L’ithos : la peinture des m ?urs ;
le pathos : la peinture des passions.

[18] Grimaud : "jeune homme qui ne sait pas grand-chose et qui est à peine initié dans les lettres" (Dictionnaire de Richelet), ou pédant de collège.

[19] Rimeur de balle : rimeur au petit pied. On appelait marchandise de balle une marchandise de mauvaise qualité, qui se trouvait dans la balle des colporteurs.

[20] Au Palais : dans les boutiques de librairies de la Galerie du Palais.

[21] Célèbre libraire qui tenait boutique sur le second perron de la Sainte-Chapelle. Le défi burlesque évoque l’atmosphère du Lutrin.

[22] Déterminer quelqu’un à faire quelque chose, c’est faire prendre à quelqu’un une détermination, un parti. Ici, le mot équivaut à "inviter impérativement".

[23] Le texte porte ici un point d’interrogation que nous corrigeons.