ACTE V, SCÈNE PREMIÈRE
MASCARILLE
	"Dès que l'obscurité régnera dans la ville, Je me veux introduire au logis de Lucile: Va vite de ce pas préparer pour tantôt,
1460	Et la lanterne sourde, et les armes qu'il faut." Quand il m'a dit ces mots, il m'a semblé d'entendre, "Va vitement chercher un licou pour te pendre." Venez çà, mon patron, car, dans l'étonnement Où m'a jeté d'abord un tel commandement,
1465	Je n'ai pas eu le temps de vous pouvoir répondre; Mais je vous veux ici parler, et vous confondre: Défendez-vous donc bien, et raisonnons sans bruit. Vous voulez, dites-vous, aller voir cette nuit Lucile ? "Oui, Mascarille." Et que pensez-vous faire ?
1470	"Une action d'amant qui se veut satisfaire." Une action d'un homme à fort petit cerveau, Que d'aller sans besoin risquer ainsi sa peau; "Mais tu sais quel motif à ce dessein m'appelle: Lucile est irritée." Eh bien, tant pis pour elle.
1475	"Mais l'amour veut que j'aille apaiser son esprit." Mais l'amour est un sot qui ne sait ce qu'il dit: Nous garantira-t-il cet amour, je vous prie, D'un rival, ou d'un père, ou d'un frère en furie ? "Penses-tu qu'aucun d'eux songe à nous faire mal ?"
1480	Oui vraiment, je le pense; et surtout, ce rival. "Mascarille, en tout cas, l'espoir où je me fonde, Nous irons bien armés, et si quelqu'un nous gronde, Nous nous chamaillerons*." Oui; voilà justement Ce que votre valet ne prétend nullement:
1485	Moi, chamailler? bon Dieu! Suis-je un Roland, mon maître, Ou quelque Ferragu *? C'est fort mal me connaître. Quand je viens à songer, moi qui me suis si cher, Qu'il ne faut que deux doigts d'un misérable fer Dans le corps, pour vous mettre un humain dans la bière,
1490	Je suis scandalisé d'une étrange manière. "Mais tu seras armé de pied en cap." Tant pis; J'en serai moins léger à gagner le taillis*: Et de plus, il n'est point d'armure si bien jointe, Où ne puisse glisser une vilaine pointe.
1495	"Oh! tu seras ainsi tenu pour un poltron." Soit: pourvu que toujours je branle le menton*: À table comptez-moi, si vous voulez, pour quatre; Mais comptez-moi pour rien, s'il s'agit de se battre: Enfin, si l'autre monde a des charmes pour vous,
1500	Pour moi, je trouve l'air de celui-ci fort doux: Je n'ai pas grande faim de mort ni de blessure, Et vous ferez le sot tout seul, je vous assure.
SCÈNE II
VALÈRE, MASCARILLE.
VALÈRE
	Je n'ai jamais trouvé de jour plus ennuyeux: Le soleil semble s'être oublié dans les cieux,
1505	Et jusqu'au lit qui doit recevoir sa lumière, Je vois rester encore une telle carrière, Que je crois que jamais il ne l'achèvera, Et que de sa lenteur mon âme enragera.
MASCARILLE
	Et cet empressement pour s'en aller dans l'ombre,
1510	Pêcher vite à tâtons quelque sinistre encombre... Vous voyez que Lucile entière en ses rebuts...
VALÈRE
	Ne me fais point ici de contes superflus. Quand j'y devrais trouver cent embûches mortelles*, Je sens de son courroux des gênes trop cruelles;
1515	Et je veux l'adoucir, ou terminer mon sort. C'est un point résolu.
MASCARILLE
	J'approuve ce transport:
	Mais le mal est, Monsieur, qu'il faudra s'introduire En cachette.
VALÈRE
	Fort bien.
MASCARILLE
	Et j'ai peur de vous nuire.
VALÈRE
	Et comment ?
MASCARILLE
	Une toux me tourmente à mourir,
1520	Dont le bruit importun vous fera découvrir: De moment en moment... Vous voyez le supplice.
VALÈRE
	Ce mal te passera*, prends du jus de réglisse.
MASCARILLE
	Je ne crois pas, Monsieur, qu'il se veuille passer. Je serais ravi moi de ne vous point laisser;
1525	Mais j'aurais un regret mortel, si j'étais cause Qu'il fût à mon cher maître arrivé quelque chose.
SCÈNE III
VALÈRE, LA RAPIÈRE, MASCARILLE.
LA RAPIÈRE
	Monsieur, de bonne part je viens d'être informé, Qu'Éraste est contre vous fortement animé; Et qu'Albert parle aussi de faire pour sa fille
1530	Rouer jambes et bras à votre Mascarille.
MASCARILLE
	Moi, je ne suis pour rien dans tout cet embarras. Qu'ai-je fait? pour me voir rouer jambes et bras ? Suis-je donc gardien, pour employer ce style, De la virginité des filles de la ville ?
1535	Sur la tentation ai-je quelque crédit ? Et puis-je mais*, chétif, si le cœur leur en dit* ?
VALÈRE
	Oh! qu'ils ne seront pas si méchants qu'ils le disent! Et quelque belle ardeur que ses feux lui produisent, Éraste n'aura pas si bon marché de nous.
LA RAPIÈRE
1540	S'il vous faisait besoin, mon bras est tout à vous. Vous savez de tout temps que je suis un bon frère.
VALÈRE
	Je vous suis obligé, Monsieur de la Rapière.
LA RAPIÈRE
	J'ai deux amis aussi que je vous puis donner*, Qui contre tous venants sont gens à dégainer,
1545	Et sur qui vous pourrez prendre toute assurance.
MASCARILLE
	Acceptez-les, Monsieur.
VALÈRE
	C'est trop de complaisance.
LA RAPIÈRE
	Le petit Gille encore eût pu nous assister, Sans le triste accident* qui vient de nous l'ôter. Monsieur, le grand dommage! Et l'homme de service!
1550	Vous avez su le tour que lui fit la justice? Il mourut en César, et lui cassant les os Le bourreau ne lui put faire lâcher deux mots.
VALÈRE
	Monsieur de la Rapière, un homme de la sorte Doit être regretté; mais quant à votre escorte*, Je vous rends grâce.
LA RAPIÈRE
1555	Soit; mais soyez averti
	Qu'il vous cherche, et vous peut faire un mauvais parti.
VALÈRE
	Et moi, pour vous montrer combien je l'appréhende: Je lui veux, s'il me cherche, offrir ce qu'il demande: Et par toute la ville aller présentement,
1560	Sans être accompagné que de lui seulement*.
MASCARILLE
	Quoi ? Monsieur, vous voulez tenter Dieu ? quelle audace! Las! vous voyez tous deux comme l'on nous menace, Combien de tous côtés...
VALÈRE
	Que regardes-tu là ?
MASCARILLE
	C'est qu'il* sent le bâton du côté que voilà.
1565	Enfin, si maintenant ma prudence en est crue, Ne nous obstinons point à rester dans la rue: Allons nous renfermer.
VALÈRE
	Nous renfermer! faquin;
	Tu m'oses proposer un acte de coquin? Sus, sans plus de discours, résous-toi de me suivre.
MASCARILLE
1570	Eh! Monsieur, mon cher maître, il est si doux de vivre! On ne meurt qu'une fois; et c'est pour si longtemps!
VALÈRE
	Je m'en vais t'assommer de coups, si je t'entends. Ascagne vient ici; laissons-le; il faut* attendre Quel parti de lui-même il résoudra de prendre.
1575	Cependant avec moi viens prendre à la maison, Pour nous frotter*.
MASCARILLE
	Je n'ai nulle démangeaison.
	Que maudit soit l'amour, et les filles maudites, Qui veulent en tâter, puis font les chattemites*.
SCÈNE IV
ASCAGNE, FROSINE.
ASCAGNE
	Est-il bien vrai, Frosine? et ne rêvé-je point ?
1580	De grâce, contez-moi bien tout de point en point.
FROSINE
	Vous en saurez assez le détail; laissez faire: Ces sortes d'incidents ne sont pour l'ordinaire Que redits trop de fois de moment en moment. Suffit que vous sachiez, qu'après ce testament
1585	Qui voulait un garçon pour tenir sa promesse, De la femme d'Albert la dernière grossesse N'accoucha que de vous, et que lui dessous main Ayant depuis longtemps concerté son dessein, Fit son fils de celui d'Ignès la bouquetière,
1590	Qui vous donna pour sienne à nourrir à ma mère. La mort ayant ravi ce petit innocent Quelque dix mois après, Albert étant absent, La crainte d'un époux, et l'amour maternelle, Firent l'événement d'une ruse nouvelle.
1595	Sa femme en secret lors se rendit son vrai sang; Vous devîntes celui qui tenait votre rang, Et la mort de ce fils mis dans votre famille Se couvrit pour Albert de celle de sa fille*. Voilà de votre sort un mystère éclairci
1600	Que votre feinte mère a caché jusqu'ici. Elle en dit des raisons, et peut en avoir d'autres, Par qui ses intérêts n'étaient pas tous les vôtres. Enfin cette visite* où j'espérais si peu, Plus qu'on ne pouvait croire, a servi votre feu.
1605	Cette Ignès vous relâche*; et par votre autre affaire L'éclat de son secret devenu nécessaire*, Nous en avons nous deux votre père informé: Un billet de sa femme a le tout confirmé, Et poussant plus avant encore notre pointe,
1610	Quelque peu de fortune* à notre adresse jointe, Aux intérêts d'Albert, de Polydore après, Nous avons ajusté si bien les intérêts, Si doucement à lui déplié ces mystères, Pour n'effaroucher pas d'abord trop les affaires,
1615	Enfin, pour dire tout, mené si prudemment* Son esprit pas à pas à l'accommodement*, Qu'autant que votre père il montre de tendresse À confirmer les nœuds qui font votre allégresse.
ASCAGNE
	Ha! Frosine, la joie où vous m'acheminez!...
1620	Et que ne dois-je point à vos soins fortunés!
FROSINE
	Au reste, le bonhomme est en humeur de rire, Et pour son fils encor nous défend de rien dire.
SCÈNE V
ASCAGNE, FROSINE, POLYDORE.
POLYDORE
	Approchez-vous, ma fille*, un tel nom m'est permis; Et j'ai su le secret que cachaient ces habits.
1625	Vous avez fait un trait, qui dans sa hardiesse Fait briller tant d'esprit et tant de gentillesse, Que je vous en excuse, et tiens mon fils heureux, Quand il saura l'objet de ses soins amoureux. Vous valez tout un monde; et c'est moi qui l'assure
1630	Mais le voici; prenons plaisir de l'aventure. Allez faire venir tous vos gens promptement.
ASCAGNE
	Vous obéir sera mon premier compliment.
SCÈNE VI
MASCARILLE, POLYDORE, VALÈRE.
MASCARILLE
	Les disgrâces souvent sont du Ciel révélées: J'ai songé cette nuit de perles défilées,
1635	Et d'œufs cassés, Monsieur, un tel songe m'abat.
VALÈRE
	Chien de poltron!
POLYDORE
	Valère, il s'apprête un combat,
	Où toute ta valeur te sera nécessaire. Tu vas avoir en tête un puissant adversaire.
MASCARILLE*
	Et personne, Monsieur, qui se veuille bouger
1640	Pour retenir des gens qui se vont égorger? Pour moi je le veux bien; mais, au moins, s'il arrive Qu'un funeste accident de votre fils vous prive, Ne m'en accusez point.
POLYDORE
	Non, non; en cet endroit,
	Je le pousse moi-même à faire ce qu'il doit.
MASCARILLE
	Père dénaturé!
VALÈRE
1645	Ce sentiment, mon père,
	Est d'un homme de cœur; et je vous en révère. J'ai dû vous offenser, et je suis criminel D'avoir fait tout ceci sans l'aveu paternel; Mais, à quelque dépit que ma faute vous porte,
1650	La nature toujours se montre la plus forte, Et votre honneur fait bien, quand il ne veut pas voir Que le transport d'Éraste ait de quoi m'émouvoir.
POLYDORE
	On me faisait tantôt redouter sa menace; Mais les choses depuis ont bien changé de face;
1655	Et, sans le pouvoir fuir, d'un ennemi plus fort Tu vas être attaqué.
MASCARILLE
	Point de moyen d'accord ?
VALÈRE
	Moi! le fuir! Dieu m'en garde. Et qui donc pourrait-ce être ?
POLYDORE
	Ascagne.
VALÈRE
	Ascagne ?
POLYDORE
	Oui, tu le vas voir paraître.
VALÈRE
	Lui, qui de me servir m'avait donné sa foi!
POLYDORE
1660	Oui, c'est lui qui prétend avoir affaire à toi; Et qui veut, dans le champ où l'honneur vous appelle, Qu'un combat seul à seul vide votre querelle.
MASCARILLE
	C'est un brave homme; il sait que les cœurs généreux Ne mettent point les gens en compromis* pour eux.
POLYDORE
1665	Enfin d'une imposture ils te rendent coupable, Dont le ressentiment m'a paru raisonnable; Si bien qu'Albert et moi sommes tombés d'accord, Que tu satisferais Ascagne sur ce tort. Mais aux yeux d'un chacun, et sans nulles remises,
1670	Dans les formalités en pareil cas requises.
VALÈRE
	Et Lucile, mon père, a d'un cœur endurci!...
POLYDORE
	Lucile épouse Éraste, et te condamne aussi: Et pour convaincre mieux tes discours d'injustice, Veut, qu'à tes propres yeux cet hymen s'accomplisse.
VALÈRE
1675	Ha! c'est une impudence à me mettre en fureur: Elle a donc perdu sens, foi, conscience, honneur !
SCÈNE VII
MASCARILLE, LUCILE, ÉRASTE, POLYDORE, ALBERT, VALÈRE.
ALBERT
	Hé bien? les combattants ? On amène le nôtre. Avez-vous disposé le courage du vôtre ?
VALÈRE
	Oui, oui; me voilà prêt, puisqu'on m'y veut forcer;
1680	Et, si j'ai pu trouver sujet de balancer, Un reste de respect en pouvait être cause, Et non pas la valeur du bras que l'on m'oppose. Mais c'est trop me pousser, ce respect est à bout; À toute extrémité mon esprit se résout,
1685	Et l'on fait voir un trait de perfidie étrange, Dont il faut hautement que mon amour se venge. Non pas que cet amour prétende encore à vous; Tout son feu se résout en ardeur de courroux, Et quand j'aurai rendu votre honte publique,
1690	Votre coupable hymen n'aura rien qui me pique. Allez, ce procédé, Lucile, est odieux: À peine en puis-je croire au rapport de mes yeux; C'est de toute pudeur se montrer ennemie: Et vous devriez* mourir d'une telle infamie.
LUCILE
1695	Un semblable discours me pourrait affliger, Si je n'avais en main qui m'en saura venger. Voici venir Ascagne, il aura l'avantage De vous faire changer bien vite de langage, Et sans beaucoup d'effort.
SCÈNE VIII
MASCARILLE, LUCILE, ÉRASTE, ALBERT, VALÈRE, GROS-RENÉ, MARINETTE, ASCAGNE, FROSINE, POLYDORE.
VALÈRE
	Il ne le fera pas,
1700	Quand il joindrait au sien encor vingt autres bras. Je le plains de défendre une sœur criminelle: Mais, puisque son erreur me veut faire querelle, Nous le satisferons, et vous, mon brave*, aussi.
ÉRASTE
	Je prenais intérêt tantôt à tout ceci;
1705	Mais enfin, comme Ascagne a pris sur lui l'affaire, Je ne veux plus en prendre, et je laisse faire*.
VALÈRE
	C'est bien fait; la prudence est toujours de saison: Mais...
ÉRASTE
	Il saura pour tous vous mettre à la raison.
VALÈRE
	Lui ?
POLYDORE
	Ne t'y trompe pas: tu ne sais pas encore
	Quel étrange garçon est Ascagne.
ALBERT
1710	Il l'ignore.
	Mais il* pourra dans peu le lui faire savoir.
VALÈRE
	Sus donc, que maintenant il me le fasse voir.
MARINETTE
	Aux yeux de tous ?
GROS-RENÉ
	Cela ne serait pas honnête.
VALÈRE
	Se moque-t-on de moi ? Je casserai la tête
1715	À quelqu'un des rieurs. Enfin, voyons l'effet.
ASCAGNE
	Non, non, je ne suis pas si méchant qu'on me fait: Et, dans cette aventure où chacun m'intéresse, Vous allez voir plutôt éclater ma faiblesse, Connaître que le Ciel qui dispose de nous
1720	Ne me fit pas un cœur pour tenir contre vous, Et qu'il vous réservait pour victoire facile, De finir le destin du frère de Lucile. Oui, bien loin de vanter le pouvoir de mon bras, Ascagne va par vous recevoir le trépas:
1725	Mais il veut bien mourir, si sa mort nécessaire Peut avoir maintenant de quoi vous satisfaire, En vous donnant pour femme en présence de tous Celle qui justement ne peut être qu'à vous*.
VALÈRE
	Non, quand toute la terre, après sa perfidie, Et les traits effrontés...
ASCAGNE
1730	Ah! souffrez que je die*,
	Valère, que le cœur qui vous est engagé D'aucun crime envers vous ne peut être chargé: Sa flamme est toujours pure, et sa constance extrême; Et j'en prends à témoin votre père lui-même.
POLYDORE
1735	Oui, mon fils, c'est assez rire de ta fureur, Et je vois qu'il est temps de te tirer d'erreur. Celle à qui par serment ton âme est attachée, Sous l'habit que tu vois à tes yeux est cachée; Un intérêt de bien dès ses plus jeunes ans,
1740	Fit ce déguisement qui trompe tant de gens; Et depuis peu l'amour en a su faire un autre, Qui t'abusa joignant leur famille à la nôtre. Ne va point regarder à tout le monde aux yeux*; Je te fais maintenant un discours sérieux:
1745	Oui, c'est elle, en un mot, dont l'adresse subtile, La nuit reçut ta foi sous le nom de Lucile, Et qui par ce ressort qu'on ne comprenait pas, A semé parmi vous un si grand embarras. Mais puisqu'Ascagne ici fait place à Dorothée,
1750	Il faut voir de vos feux toute imposture ôtée, Et qu'un nœud plus sacré* donne force au premier.
ALBERT
	Et c'est là justement ce combat singulier, Qui devait envers nous réparer votre offense, Et pour qui les édits n'ont point fait de défense.
POLYDORE
1755	Un tel événement rend tes esprits confus; Mais en vain tu voudrais balancer là-dessus.
VALÈRE
	Non, non; je ne veux pas songer à m'en défendre; Et, si cette aventure a lieu de me surprendre, La surprise me flatte, et je me sens saisir
1760	De merveille* à la fois, d'amour, et de plaisir, Se peut-il que ces yeux... ?
ALBERT
	Cet habit, cher Valère,
	Souffre mal les discours que vous lui pourriez faire. Allons lui faire en prendre un autre; et cependant Vous saurez le détail de tout cet incident.
VALÈRE
1765	Vous, Lucile, pardon, si mon âme abusée...
LUCILE
	L'oubli de cette injure est une chose aisée.
ALBERT
	Allons, ce compliment se fera bien chez nous, Et nous aurons loisir de nous en faire tous*.
ÉRASTE
	Mais vous ne songez pas, en tenant ce langage,
1770	Qu'il reste encor ici des sujets de carnage: Voilà bien à tous deux notre amour couronné, Mais de son Mascarille, et de mon Gros-René, Par qui doit Marinette être ici possédée ? Il faut que par le sang l'affaire soit vidée.
MASCARILLE
1775	Nenni, nenni, mon sang dans mon corps sied trop bien: Qu'il l'épouse en repos, cela ne me fait rien. De l'humeur que je sais la chère Marinette, L'hymen ne ferme pas la porte à la fleurette.
MARINETTE
	Et tu crois que de toi je ferais mon galant ?
1780	Un mari, passe encor; tel qu'il est, on le prend; On n'y va pas chercher tant de cérémonie: Mais il faut qu'un galant soit fait à faire envie.
GROS-RENÉ
	Écoute, quand l'hymen aura joint nos deux peaux, Je prétends qu'on soit sourde à tous les damoiseaux.
MASCARILLE
1785	Tu crois te marier pour toi tout seul, compère ?
GROS-RENÉ
	Bien entendu, je veux une femme sévère: Ou je ferai beau bruit.
MASCARILLE
	Eh! mon Dieu, tu feras
	Comme les autres font: et tu t'adouciras. Ces gens avant l'hymen, si fâcheux et critiques
1790	Dégénèrent souvent en maris pacifiques.
MARINETTE
	Va, va, petit mari: ne crains rien de ma foi: Les douceurs ne feront que blanchir* contre moi: Et je te dirai tout.
MASCARILLE
	Oh! la fine pratique*!
	Un mari confident!...
MARINETTE
	Taisez-vous, as de pique*.
ALBERT
1795	Pour la troisième fois, allons-nous-en chez nous Poursuivre en liberté des entretiens si doux.