ACTE III, SCÈNE PREMIÈRE
MASCARILLE
	Le Ciel parfois seconde un dessein téméraire, Et l'on sort comme on peut d'une méchante affaire. Pour moi, qu'une imprudence a trop fait discourir,
780	Le remède plus prompt où j'ai su recourir, C'est de pousser ma pointe, et dire en diligence À notre vieux patron toute la manigance. Son fils qui m'embarrasse est un évaporé: L'autre, diable, disant ce que j'ai déclaré,
785	Gare une irruption sur notre friperie*: Au moins, avant qu'on puisse échauffer sa furie, Quelque chose de bon nous pourra succéder*, Et les vieillards entre eux se pourront accorder. C'est ce qu'on va tenter; et de la part du nôtre,
790	Sans perdre un seul moment, je m'en vais trouver l'autre.
SCÈNE II
MASCARILLE, ALBERT.
ALBERT
	Qui frappe ?
MASCARILLE
	Amis.
ALBERT
	Ho! Ho! qui te peut amener?
	Mascarille.
MASCARILLE
	Je viens, Monsieur, pour vous donner
	Le bonjour.
ALBERT
	Ha! vraiment, tu prends beaucoup de peine.
	De tout mon cœur, bonjour*...
MASCARILLE
	La réplique est soudaine.
	Quel homme brusque*!
ALBERT
	Encor ?
MASCARILLE
795	Vous n'avez pas ouï,
	Monsieur.
ALBERT
	Ne m'as-tu pas donné le bonjour ?
MASCARILLE
	Oui.
ALBERT
	Eh bien, bonjour, te dis-je*.
MASCARILLE
	Oui; mais je viens encore
	Vous saluer au nom du seigneur Polydore.
ALBERT
	Ha! c'est un autre fait. Ton maître t'a chargé De me saluer ?
MASCARILLE
	Oui.
ALBERT
800	Je lui suis obligé;
	Va*, que je lui souhaite une joie infinie*.
MASCARILLE
	Cet homme est ennemi de la cérémonie*. Je n'ai pas achevé, Monsieur, son compliment: Il voudrait vous prier d'une chose instamment.
ALBERT
805	Hé bien! quand il voudra je suis à son service.
MASCARILLE
	Attendez, et souffrez qu'en deux mots je finisse. Il souhaite un moment pour vous entretenir D'une affaire importante, et doit ici venir.
ALBERT
	Hé? quelle est-elle encor l'affaire qui l'oblige À me vouloir parler ?
MASCARILLE
810	Un grand secret, vous dis-je,
	Qu'il vient de découvrir en ce même moment, Et qui, sans doute*, importe à tous deux grandement. Voilà mon ambassade.
SCÈNE III
ALBERT
	Oh! juste Ciel, je tremble!
	Car enfin nous avons peu de commerce ensemble.
815	Quelque tempête va renverser mes desseins, Et ce secret sans doute* est celui que je crains. L'espoir de l'intérêt m'a fait quelque infidèle*, Et voilà sur ma vie une tache éternelle; Ma fourbe est découverte. Oh! que la vérité
820	Se peut cacher longtemps avec difficulté! Et qu'il eût mieux valu, pour moi, pour mon estime*, Suivre les mouvements d'une peur légitime, Par qui je me suis vu tenté plus de vingt fois, De rendre à Polydore un bien que je lui dois,
825	De prévenir l'éclat où ce coup-ci m'expose, Et faire qu'en douceur passât toute la chose. Mais, hélas! c'en est fait, il n'est plus de saison, Et ce bien par la fraude entré dans ma maison N'en sera point tiré, que dans cette sortie
830	Il n'entraîne du mien la meilleure partie.
SCÈNE IV
ALBERT, POLYDORE.
POLYDORE
	S'être ainsi marié sans qu'on en ait su rien! Puisse cette action se terminer à bien: Je ne sais qu'en attendre, et je crains fort du père Et la grande richesse, et la juste colère. Mais je l'aperçois seul.
ALBERT
835	Dieu! Polydore vient*!
POLYDORE
	Je tremble à l'aborder.
ALBERT
	La crainte me retient.
POLYDORE
	Par où lui débuter ?
ALBERT
	Quel sera mon langage ?
POLYDORE
	Son âme est toute émue.
ALBERT
	Il change de visage.
POLYDORE
	Je vois, Seigneur Albert, au trouble de vos yeux
840	Que vous savez déjà qui* m'amène en ces lieux.
ALBERT
	Hélas! oui.
POLYDORE
	La nouvelle a droit de vous surprendre,
	Et je n'eusse pas cru ce que je viens d'apprendre.
ALBERT
	J'en dois rougir de honte, et de confusion.
POLYDORE
	Je trouve condamnable une telle action,
845	Et je ne prétends point excuser le coupable.
ALBERT
	Dieu fait miséricorde au pécheur misérable.
POLYDORE
	C'est ce qui doit par vous être considéré.
ALBERT
	Il faut être chrétien.
POLYDORE
	Il est très assuré*.
ALBERT
	Grâce, au nom de Dieu, grâce, ô seigneur Polydore.
POLYDORE
850	Eh! c'est moi qui de vous présentement l'implore.
ALBERT
	Afin de l'obtenir je me jette à genoux.
POLYDORE
	Je dois en cet état être plutôt que vous*.
ALBERT
	Prenez quelque pitié de ma triste aventure.
POLYDORE
	Je suis le suppliant dans une telle injure.
ALBERT
855	Vous me fendez le cœur avec cette bonté.
POLYDORE
	Vous me rendez confus de tant d'humilité.
ALBERT
	Pardon, encore un coup.
POLYDORE
	Hélas! pardon vous-même.
ALBERT
	J'ai de cette action une douleur extrême.
POLYDORE
	Et moi, j'en suis touché de même au dernier point.
ALBERT
860	J'ose vous convier qu'elle n'éclate point*.
POLYDORE
	Hélas! Seigneur Albert, je ne veux autre chose.
ALBERT
	Conservons mon honneur.
POLYDORE
	Hé! oui, je m'y dispose.
ALBERT
	Quant au bien qu'il faudra, vous-même en résoudrez.
POLYDORE
	Je ne veux de vos biens que ce que vous voudrez:
865	De tous ces intérêts je vous ferai le maître, Et je suis trop content si vous le pouvez être.
ALBERT
	Ha! quel homme de Dieu! quel excès de douceur!
POLYDORE
	Quelle douceur, vous-même, après un tel malheur!
ALBERT
	Que puissiez-vous avoir toutes choses prospères!
POLYDORE
	Le bon Dieu vous maintienne!
ALBERT
870	Embrassons-nous en frères.
POLYDORE
	J'y consens de grand cœur, et me réjouis fort Que tout soit terminé par un heureux accord.
ALBERT
	J'en rends grâces au Ciel.
POLYDORE
	Il ne vous faut rien feindre,
	Votre ressentiment me donnait lieu de craindre;
875	Et Lucile tombée en faute avec mon fils, Comme on vous voit puissant, et de biens, et d'amis...
ALBERT
	Heu? que parlez-vous là de faute, et de Lucile ?
POLYDORE
	Soit; ne commençons point un discours inutile: Je veux bien que mon fils y trempe grandement,
880	Même, si cela fait à votre allégement, J'avouerai qu'à lui seul en est toute la faute; Que votre fille avait une vertu trop haute, Pour avoir jamais fait ce pas contre l'honneur, Sans l'incitation d'un méchant suborneur;
885	Que le traître a séduit sa pudeur innocente, Et de votre conduite ainsi détruit l'attente*; Puisque la chose est faite, et que selon mes vœux, Un esprit de douceur nous met d'accord tous deux, Ne ramentevons* rien, et réparons l'offense
890	Par la solennité d'une heureuse alliance.
ALBERT
	Oh! Dieu, quelle méprise! et qu'est-ce qu'il m'apprend ? Je rentre ici d'un trouble en un autre aussi grand: Dans ces divers transports je ne sais que répondre, Et, si je dis un mot, j'ai peur de me confondre.
POLYDORE
	À quoi pensez-vous là, Seigneur Albert ?
ALBERT
895	À rien:
	Remettons, je vous prie, à tantôt l'entretien: Un mal subit me prend qui veut que je vous laisse.
SCÈNE V
POLYDORE
	Je lis dedans son âme, et vois ce qui le presse. À quoi que sa raison l'eût déjà disposé,
900	Son déplaisir n'est pas encor tout apaisé. L'image de l'affront lui revient, et sa fuite Tâche à me déguiser le trouble qui l'agite. Je prends part à sa honte, et son deuil m'attendrit. Il faut qu'un peu de temps remette son esprit:
905	La douleur trop contrainte aisément se redouble. Voici mon jeune fou d'où nous vient tout ce trouble.
SCÈNE VI
POLYDORE, VALÈRE.
POLYDORE
	Enfin, le beau mignon, vos bons déportements* Troubleront les vieux jours d'un père à tous moments. Tous les jours vous ferez de nouvelles merveilles,
910	Et nous n'aurons jamais autre chose aux oreilles.
VALÈRE
	Que fais-je tous les jours qui soit si criminel ? En quoi mériter tant le courroux paternel ?
POLYDORE
	Je suis un étrange homme, et d'une humeur terrible, D'accuser un enfant si sage et si paisible.
915	Las! il vit comme un saint, et dedans la maison Du matin jusqu'au soir il est en oraison. Dire qu'il pervertit l'ordre de la nature, Et fait du jour la nuit, oh! la grande imposture! Qu'il n'a considéré père, ni parenté
920	En vingt occasions, horrible fausseté! Que, de fraiche mémoire, un furtif hyménée* À la fille d'Albert a joint sa destinée, Sans craindre de la suite un désordre puissant, On le prend pour un autre, et le pauvre innocent
925	Ne sait pas seulement ce que je lui veux dire! Ha! chien, que j'ai reçu du ciel pour mon martyre, Te croiras-tu toujours*? et ne pourrai-je pas, Te voir être une fois sage avant mon trépas?
VALÈRE, seul*.
	D'où peut venir ce coup ? mon âme embarrassée
930	Ne voit que Mascarille où jeter sa pensée: Il ne sera pas homme à m'en faire un aveu; Il faur user d'adresse, et me contraindre un peu Dans ce juste courroux.
SCÈNE VII
MASCARILLE, VALÈRE.
VALÈRE
	Mascarille, mon père
	Que je viens de trouver sait toute notre affaire.
MASCARILLE
	Il la sait ?
VALÈRE
	Oui.
MASCARILLE
935	D'où, diantre, a-t-il pu la savoir ?
VALÈRE
	Je ne sais point sur qui ma conjecture asseoir; Mais enfin d'un succès* cette affaire est suivie Dont j'ai tous les sujets d'avoir l'âme ravie. Il ne m'en a pas dit un mot qui fût fâcheux;
940	Il excuse ma faute, il approuve mes feux, Et je voudrais savoir qui peut être capable D'avoir pu rendre ainsi son esprit si traitable. Je ne puis t'exprimer l'aise que j'en reçois.
MASCARILLE
	Et que me diriez-vous, Monsieur, si c'était moi
945	Qui vous eût procuré* cette heureuse fortune ?
VALÈRE
	Bon, bon, tu voudrais bien ici m'en donner d'une*.
MASCARILLE
	C'est moi, vous dis-je, moi, dont le patron le sait*, Et qui vous ai produit ce favorable effet.
VALÈRE
	Mais, là, sans te railler ?
MASCARILLE
	Que le diable m'emporte,
950	Si je fais raillerie, et s'il n'est de la sorte.
VALÈRE*
	Et qu'il m'entraîne, moi, si tout présentement Tu m'en vas recevoir le juste payement.
MASCARILLE
	Ha! Monsieur, qu'est-ce ci ? Je défends la surprise*.
VALÈRE
	C'est la fidélité que tu m'avais promise ?
955	Sans ma feinte jamais tu n'eusses avoué Le trait que j'ai bien cru que tu m'avais joué. Traître, de qui la langue à causer trop habile D'un père contre moi vient d'échauffer la bile, Qui me perds tout à fait, il faut sans discourir Que tu meures.
MASCARILLE
960	Tout beau; mon âme, pour mourir,
	N'est pas en bon état. Daignez, je vous conjure, Attendre le succès* qu'aura cette aventure. J'ai de fortes raisons qui m'ont fait révéler Un hymen* que vous-même aviez peine à celer;
965	C'était un coup d'État*, et vous verrez l'issue Condamner la fureur que vous avez conçue. De quoi vous fâchez-vous ? pourvu que vos souhaits Se trouvent par mes soins pleinement satisfaits, Et voyent mettre à fin la contrainte où vous êtes ?
VALÈRE
970	Et si tous ces discours ne sont que des sornettes ?
MASCARILLE
	Toujours serez-vous lors à temps pour me tuer. Mais enfin mes projets pourront s'effectuer. Dieu fera* pour les siens, et content dans la suite Vous me remercierez de ma rare conduite.
VALÈRE
	Nous verrons. Mais, Lucile...
MASCARILLE
975	Halte; son père sort.
SCÈNE VIII
VALÈRE, ALBERT, MASCARILLE.
ALBERT
	Plus je reviens du trouble où j'ai donné d'abord, Plus je me sens piqué de ce discours étrange, Sur qui ma peur prenait un si dangereux change; Car Lucile soutient que c'est une chanson,
980	Et m'a parlé d'un air à m'ôter tout soupçon. Ha! Monsieur, est-ce vous, de qui l'audace insigne Met en jeu mon honneur, et fait ce conte indigne ?
MASCARILLE
	Seigneur Albert, prenez un ton un peu plus doux, Et contre votre gendre ayez moins de courroux.
ALBERT
985	Comment gendre, coquin ? Tu portes bien la mine De pousser les ressorts d'une telle machine, Et d'en avoir été le premier inventeur.
MASCARILLE
	Je ne vois ici rien à vous mettre en fureur.
ALBERT
	Trouves-tu beau, dis-moi, de diffamer ma fille?
990	Et faire un tel scandale* à toute une famille ?
MASCARILLE
	Le voilà prêt de faire en tout vos volontés.
ALBERT
	Que voudrais-je, sinon qu'il dît des vérités ? Si quelque intention le pressait pour Lucile, La recherche en pouvait être honnête et civile,
995	Il fallait l'attaquer du côté du devoir, Il fallait de son père implorer le pouvoir, Et non pas recourir à cette lâche feinte, Qui porte à la pudeur une sensible atteinte.
MASCARILLE
	Quoi ? Lucile n'est pas sous des liens secrets À mon maître ?
ALBERT
1000	Non, traître, et n'y sera jamais.
MASCARILLE
	Tout doux; et s'il est vrai que ce soit chose faite, Voulez-vous l'approuver cette chaîne secrète ?
ALBERT
	Et, s'il est constant, toi, que cela ne soit pas, Veux-tu te voir casser les jambes et les bras ?
VALÈRE
1005	Monsieur, il est aisé de vous faire paraître Qu'il dit vrai.
ALBERT
	Bon, voilà l'autre encor, digne maître
	D'un semblable valet. Oh! les menteurs hardis!
MASCARILLE
	D'homme d'honneur*, il est ainsi que je le dis.
VALÈRE
	Quel serait notre but de vous en faire accroire ?
ALBERT
1010	Ils s'entendent tous deux comme larrons en foire.
MASCARILLE
	Mais venons à la preuve, et sans nous quereller: Faites sortir Lucile et la laissez parler.
ALBERT
	Et si le démenti par elle vous en reste ?
MASCARILLE
	Elle n'en fera rien, Monsieur, je vous proteste.
1015	Promettez à leurs vœux votre consentement, Et je veux m'exposer au plus dur châtiment, Si de sa propre bouche elle ne vous confesse, Et la foi qui l'engage, et l'ardeur qui la presse.
ALBERT
	Il faut voir cette affaire.
MASCARILLE, à Valère.
	Allez, tout ira bien.
ALBERT
	Holà, Lucile, un mot.
VALÈRE
	Je crains...
MASCARILLE
1020	Ne craignez rien.
SCÈNE IX
VALÈRE, ALBERT, MASCARILLE, LUCILE.
MASCARILLE
	Seigneur Albert, au moins, silence*. Enfin, Madame, Toute chose conspire au bonheur de votre âme Et Monsieur votre père averti de vos feux Vous laisse votre époux, et confirme vos vœux;
1025	Pourvu que bannissant toutes craintes frivoles, Deux mots de votre aveu confirment nos paroles.
LUCILE
	Que me vient donc conter ce coquin assuré* ?
MASCARILLE
	Bon, me voilà déjà d'un beau titre honoré.
LUCILE
	Sachons un peu, Monsieur, quelle belle saillie*
1030	Fait ce conte galant qu'aujourd'hui l'on publie.
VALÈRE
	Pardon, charmant objet, un valet a parlé, Et j'ai vu malgré moi notre hymen* révélé.
LUCILE
	Notre hymen ?
VALÈRE
	On sait tout, adorable Lucile,
	Et vouloir déguiser est un soin inutile.
LUCILE
1035	Quoi ? l'ardeur de mes feux vous a fait mon époux ?
VALÈRE
	C'est un bien qui me doit faire mille jaloux; Mais j'impute bien moins ce bonheur de ma flamme À l'ardeur de vos feux, qu'aux bontés de votre âme. Je sais que vous avez sujet de vous fâcher;
1040	Que c'était un secret que vous vouliez cacher, Et j'ai de mes transports forcé la violence, À ne point violer votre expresse défense: Mais...
MASCARILLE
	Hé bien, oui, c'est moi; le grand mal que voilà!
LUCILE
	Est-il une imposture égale à celle-là ?
1045	Vous l'osez soutenir en ma présence même, Et pensez m'obtenir par ce beau stratagème ? Oh! le plaisant amant! dont la galante ardeur Veut blesser mon honneur au défaut de mon cœur, Et que mon père ému de l'éclat d'un sot conte,
1050	Paye avec mon hymen qui me couvre de honte*. Quand tout contribuerait à votre passion, Mon père, les destins, mon inclination, On me verrait combattre en ma juste colère Mon inclination, les destins, et mon père;
1055	Perdre même le jour avant que de m'unir À qui par ce moyen aurait cru m'obtenir. Allez; et si mon sexe, avecque bienséance, Se pouvait emporter à quelque violence, Je vous apprendrais bien à me traiter ainsi.
VALÈRE
1060	C'en est fait, son courroux ne peut être adouci.
MASCARILLE
	Laissez-moi lui parler. Eh! Madame, de grâce, À quoi bon maintenant toute cette grimace ? Quelle est votre pensée ? et quel bourru transport Contre vos propres vœux vous fait raidir si fort ?
1065	Si Monsieur votre père était homme farouche, Passe: mais il permet que la raison le touche, Et lui-même m'a dit qu'une confession Vous va tout obtenir de son affection. Vous sentez, je crois bien, quelque petite honte
1070	À faire un libre aveu de l'amour qui vous dompte: Mais s'il vous a fait perdre un peu de liberté, Par un bon mariage on voit tout rajusté; Et, quoi que l'on reproche au feu qui vous consomme, Le mal n'est pas si grand que de tuer un homme.
1075	On sait que la chair est fragile quelquefois, Et qu'une fille enfin n'est ni caillou ni bois. Vous n'avez pas été sans doute* la première, Et vous ne serez pas, que je crois, la dernière.
LUCILE
	Quoi ? vous pouvez ouïr ces discours effrontés:
1080	Et vous ne dites mot à ces indignités ?
ALBERT
	Que veux-tu que je die ? Une telle aventure Me met tout hors de moi.
MASCARILLE
	Madame, je vous jure,
	Que déjà vous devriez* avoir tout confessé.
LUCILE
	Et quoi donc confesser ?
MASCARILLE
	Quoi ? ce qui s'est passé
1085	Entre mon maître et vous; la belle raillerie!
LUCILE
	Et que s'est-il passé, monstre d'effronterie, Entre ton maître et moi ?
MASCARILLE
	Vous devez, que je croi,
	En savoir un peu plus de nouvelles que moi, Et pour vous cette nuit fut trop douce, pour croire
1090	Que vous puissiez si vite en perdre la mémoire.
LUCILE
	C'est trop souffrir, mon père, un impudent valet*.
SCÈNE X
VALÈRE, MASCARILLE, ALBERT.
MASCARILLE
	Je crois qu'elle me vient de donner un soufflet.
ALBERT
	Va, coquin, scélérat, sa main vient sur ta joue, De faire une action dont son père la loue.
MASCARILLE
1095	Et, nonobstant cela, qu'un diable en cet instant M'emporte, si j'ai dit rien que de très constant*.
ALBERT
	Et nonobstant cela qu'on me coupe une oreille, Si tu portes, fort loin une audace pareille.
MASCARILLE
	Voulez-vous deux témoins qui me justifieront ?
ALBERT
1100	Veux-tu deux de mes gens qui te bâtonneront ?
MASCARILLE
	Leur rapport doit au mien donner toute créance.
ALBERT
	Leurs bras peuvent du mien réparer l'impuissance.
MASCARILLE
	Je vous dis que Lucile agit par honte ainsi.
ALBERT
	Je te dis que j'aurai raison de tout ceci.
MASCARILLE
1105	Connaissez-vous Ormin ce gros notaire habile ?
ALBERT
	Connais-tu bien Grimpant le bourreau de la ville ?
MASCARILLE
	Et Simon le tailleur jadis si recherché ?
ALBERT
	Et la potence mise au milieu du marché ?
MASCARILLE
	Vous verrez confirmer par eux cet hyménée.
ALBERT
1110	Tu verras achever par eux ta destinée.
MASCARILLE
	Ce sont eux qu'ils ont pris pour témoins de leur foi.
ALBERT
	Ce sont eux qui dans peu me vengeront de toi.
MASCARILLE
	Et ces yeux* les ont vus s'entre-donner parole.
ALBERT
	Et ces yeux te verront faire la capriole.
MASCARILLE
1115	Et, pour signe, Lucile avait un voile noir.
ALBERT
	Et, pour signe, ton front nous le fait assez voir*.
MASCARILLE
	Oh! l'obstiné vieillard!
ALBERT
	Oh! le fourbe damnable!
	Va, rends grâce à mes ans qui me font incapable De punir sur-le-champ l'affront que tu me fais;
1120	Tu n'en perds que l'attente, et je te le promets.
SCÈNE XI
VALÈRE, MASCARILLE.
VALÈRE
	Hé bien! ce beau succès que tu devais produire...
MASCARILLE
	J'entends à demi-mot ce que vous voulez dire; Tout s'arme contre moi; pour moi de tous côtés Je vois coups de bâton, et gibets apprêtés:
1125	Aussi, pour être en paix dans ce désordre extrême, Je me vais d'un rocher précipiter moi-même, Si dans le désespoir dont mon cœur est outré, Je puis en rencontrer d'assez haut à mon gré. Adieu, Monsieur.
VALÈRE
	Non, non; ta fuite est superflue:
1130	Si tu meurs, je prétends que ce soit à ma vue.
MASCARILLE
	Je ne saurais mourir quand je suis regardé, Et mon trépas ainsi se verrait retardé.
VALÈRE
	Suis-moi, traître, suis-moi; mon amour en furie Te fera voir si c'est matière à raillerie.
MASCARILLE
1135	Malheureux Mascarille! a quels maux aujourd'hui Te vois-tu condamné pour le péché d'autrui!